编辑：张勇

    定州贡院位于河北省定州市东大街草场胡同。定州贡院是目前我国保存最为完好的清代科考场所定州贡院，位于定州市区中山东路北200米，东距京深高速公路2公里。清乾隆三年（公元1738年），由州牧王大年创建定州贡院，汇集辖区内文武考生应试，为考取秀才、贡生之所。道光十二年（公元1822年），州牧王仲槐劝捐于民，展拓场地、重修、增建，形成了规模宏大的考场。之后历经修缮保留至今，2001年被列为全国重点文物保护单位。 贡院平面呈方形，占地2．21公顷，建筑面积1547平方米。主体建筑由号舍、魁阁两组建筑组合而成。号舍以山面为正面。魁阁在号舍南面，正中攒尖顶，两侧依次降低，形成奇特外观，成为定州贡院的突出特点。魁阁中的二层阁楼，是供奉“魁星”的地方。大堂紧挨着号舍的北面，是考生交卷、考官封卷的地方。后楼是考官观看武生比试的地方，兼做住宿用。

   定州贡院其建筑规模宏大，气势庄严雄伟，既体现了清代建筑特点，又具有地方建筑的灵活性，是研究清代地方建筑艺术及清代科举考试制度的实物资料。

     清朝以来，定州隶属真定府（今河北正定），前后管辖曲阳、新乐、无极、深泽等县。原先每逢岁科文武两考，所居定州区域之考生，俱到真定府应试。由于当时交通不便，往来甚难。王大年到定州任知州后，于清乾隆四年（公元1739年）经请示约乡绅数十人靠众人捐款，创建了定州贡院。道光12年（1833年），定州牧王仲槐对已破败不堪的贡院筹款重修，使贡院旧貌换新颜，成为定州一景。举考试废除百年，遗迹保留下的不多，在我国北方也就这一处贡院保留较为完

整。科举考试实行的是“自由报名、公开考试、平等竞争、择优取仕”的原则，体现了一种公平与公正。它渊源于汉，创始于隋，确立于唐，完备于宋，兴盛于明、清，在中国延续了一千三百年。它直接替代和否定了汉代实行的选官察举和征辟制以及魏晋南北朝的九品中正制，给广大中小地主和平民百姓通过科举的阶梯入仕提供了一个公平竞争的平台，使之有机会和条件当官。唐代大家柳宗元进士及第后，以博学宏词，被即刻授予“集贤殿正字”。如果吏部考试落选，只能到节度使那儿去当幕僚，再争取得到国家正式委任的官职。韩愈在考中进士后，三次选试都未通过，不得不去担任节度使的幕僚，才踏进官场。在漫长的1300年的科举考试中，曾产生出700多名状元、近11万名进土、数百万名举人，对祖国的统一、社会的稳定、各民族的团结和融合，对中华文明的传播和建设，特别是对儒家文化和古代教育的促进和发展都曾产生过巨大作用。